CALIDAD DEL SILAJE
Tecnología de Ensilaje: Calidad del silaje
Se debe distinguir el valor nutritivo del silaje, que esta directamente ligado al forraje verde (porcentaje de humedad, azúcares, proteínas, fibras minerales, etc.) y la calidad de la conservación, que se refiere al tenor de productos resultantes de la fermentación y donde su presencia relativa orienta sobre los resultados del proceso. Los análisis químicos permiten determinar el porcentaje de ácidos (láctico, butírico, acético), amoniaco, alcoholes, así como el nivel de acidificación del masa de forraje. La calidad del silaje, puede ser evaluada de las siguientes formas:
Contenido de ácido láctico
Esta sola determinación no es suficiente, pero dada la importancia del ácido láctico en los procesos de fermentación, su presencia es el resultado de la intensidad del proceso y de la riqueza inicial de azúcares solubles. Si el porcentaje de materia seca es elevado la cantidad de ácido láctico puede resultar reducida.
Contenido de ácido butírico
Este ácido proviene de las fermentaciones secundarias debido a la falta de cuidado en la realización del silaje, particularmente por la presencia de tierra dentro del material ensilado. En cantidades importantes es un indicador de una mala conservación y de una inestabilidad de la masa ensilada. Los silajes de mala calidad poseen de 70 a 80 gr./Kg. de materia seca.
Contenido de N-amoniacal
Normalmente el maíz es pobre en sustancias nitrogenadas; es por ello que no deberían producirse elevados niveles de N-amoniacal en el silaje de maíz. Los valores normales se sitúan alrededor del 5% pero pueden ser un poco más elevados cuando el maíz se ha cosechado en estadios de madurez muy tempranos.
Nivel de acidez del silaje
La acidez es el mejor indicador para evaluar la calidad de la conservación. En efecto, el aumento de acidez permite detener la actividad de las bacterias indeseables (y de las enzimas que atacan las proteínas) permitiendo una conservación prolongada del silaje.
Estas determinaciones se pueden realizar correctamente si la muestra de silaje ha sido enviada a laboratorio teniendo algunas precauciones. Las características químicas del producto cambian rápidamente por efecto del la temperatura y del aire. La muestra debe ser conservada a baja temperatura durante el transporte en envases térmicos y si es posible con hielo seco.
Un silaje que ha sido realizado adecuadamente debería respetar los rangos de ácidos, pH y temperatura que se describen en la figura 2.
